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O Centro Tecnológico do Mar – Fundação CETMAR, dependente da Consellería do Mar, acolheu hoje a conferência final do projeto BlueWWater. Coordenada por esta fundação galega, trata-se de uma iniciativa de cooperação transfronteiriça que, ao longo dos últimos três anos, trabalhou para melhorar a deteção, o tratamento e a redução de microplásticos e contaminantes emergentes nas águas residuais urbanas e nos meios aquáticos da Galiza e do Norte de Portugal.
Coordenado pelo Centro Tecnológico do Mar, o projeto desenvolveu, ao longo de três anos, ferramentas para detetar contaminantes emergentes, avaliou tecnologias de tratamento e promoveu ações de proteção ambiental e sensibilização dos cidadãos.
O Centro Tecnológico do Mar – Fundação CETMAR, dependente da Consellería do Mar, acolheu hoje a conferência final do projeto BlueWWater. Coordenada por esta fundação galega, trata-se de uma iniciativa de cooperação transfronteiriça que, ao longo dos últimos três anos, trabalhou para melhorar a deteção, o tratamento e a redução de microplásticos e contaminantes emergentes nas águas residuais urbanas e nos meios aquáticos da Galiza e do Norte de Portugal.
O evento permitiu aos parceiros do projeto, entre os quais se encontra a Agência Pública Autonómica para o Controlo do Meio Marinho da Galiza, apresentar os principais resultados alcançados, partilhar o conhecimento adquirido e abordar os desafios atuais e futuros na gestão da qualidade da água.
Entre os principais avanços do BlueWWater apresentados esta manhã, em Vigo, destacou-se o desenvolvimento e aperfeiçoamento de métodos para a deteção e avaliação de contaminantes presentes em águas residuais e superficiais. Este trabalho permitiu desenvolver metodologias para analisar até 95 compostos indicadores, bem como aperfeiçoar as técnicas de amostragem e análise de microplásticos em águas residuais urbanas e massas de água superficiais.
O projeto promoveu também um exercício de comparação entre 12 laboratórios de Espanha e Portugal, com o objetivo de analisar 12 contaminantes especificados na Diretiva Europeia relativa ao Tratamento de Águas Residuais Urbanas. Esta colaboração contribuiu para melhorar a fiabilidade e a comparabilidade das medições, aspetos fundamentais para compreender melhor o estado da água e avaliar a eficácia das medidas de controlo.
Outra área de trabalho centrou-se na análise da capacidade dos sistemas de tratamento de águas residuais para eliminar uma seleção de compostos orgânicos e inorgânicos e microplásticos. Para esse efeito, foram recolhidas amostras em oito estações de tratamento de águas residuais (ETAR) da Galiza e do Norte de Portugal, bem como em águas fluviais e costeiras, tendo sido estudada a presença destas substâncias nas diferentes fases do processo de tratamento.
Adicionalmente, foram avaliadas tecnologias avançadas de tratamento de águas residuais numa unidade piloto que combina diferentes processos inovadores para melhorar a remoção de contaminantes. Foram igualmente realizados ensaios experimentais para estudar o potencial de reutilização da água tratada na rega de culturas de alface e milho, gerando informação útil para melhorar a gestão dos recursos hídricos.
A avaliação do risco ambiental constituiu outra componente fundamental deste projeto. Através de ensaios com microalgas, larvas de ouriço-do-mar, peixe-zebra e anfípodes, foi avaliada a potencial toxicidade das amostras de água tratada e dos compostos indicadores selecionados. Foi também analisado o impacto ambiental de diferentes tecnologias de tratamento de águas residuais e desenvolvidos modelos para simular a dispersão de contaminantes no rio Minho e avaliar os seus potenciais riscos para os ecossistemas aquáticos.
No domínio da educação ambiental, o projeto desenvolveu iniciativas destinadas a sensibilizar os cidadãos para os problemas associados aos resíduos de plástico e aos contaminantes emergentes. Foram criados jogos educativos, vídeos, publicações, exposições e materiais didáticos, tendo sido também promovidos workshops de divulgação e ações de limpeza nas margens dos rios.
Uma rede de cooperação com 68 entidades em Espanha e Portugal
A colaboração entre centros de investigação, administrações públicas, empresas e outras organizações, que está na génese da atividade do CETMAR, constituiu um dos pilares do BlueWWater. Neste contexto, a rede NOR-WATER (https://rednorwater.eu/), criada no âmbito do projeto homónimo, reúne atualmente 68 entidades de Espanha e Portugal envolvidas no estudo e na gestão destes contaminantes
Entre os resultados alcançados destacam-se um catálogo de capacidades e soluções tecnológicas da Galiza e do Norte de Portugal, uma base de dados de projetos e recursos, uma estratégia para orientar o trabalho colaborativo, bem como workshops, ações de formação sobre os desafios associados à regulamentação do tratamento de águas residuais e à presença de contaminantes em diferentes tipos de descargas, e reuniões técnicas.
Através da conjugação da investigação, da avaliação tecnológica, da cooperação transfronteiriça e da sensibilização ambiental, o BlueWWater contribuiu para a produção de conhecimento e o desenvolvimento de ferramentas destinadas a enfrentar os desafios colocados pelos microplásticos e outros contaminantes presentes nas águas residuais e nos ecossistemas aquáticos.
O projeto (https://bluewwater.eu/) é financiado pelo POCTEP – Programa de Cooperação Interreg Espanha-Portugal 2021-2027, da União Europeia, e conta com a participação, para além do CETMAR, do Instituto de Investigação do Meio Aquático para uma Saúde Global (iARCUS), da Universidade de Santiago de Compostela; da Agência INTECMAR; da Faculdade de Engenharia e da Faculdade de Ciências da Universidade do Porto; da Águas e Energia do Porto, EM; do IEO-CSIC; do Aquamuseu do Rio Minho – CM Vila Nova de Cerveira; do CIIMAR; da Fundação CETAQUA; e do CMIA – Município de Viana do Castelo.
